Deserto do Atacama: Roteiro das Termas de Puritama e Lagunas Cejar

Como já disse no post introdutório com dicas gerais sobre o Deserto do Atacama, alugamos um carro e então fizemos os passeios por conta própria. Uma das grandes vantagens de alugar um carro é podermos fazer o nosso roteiro e o nosso horário e resolvemos abusar disso logo no primeiro dia!

Estávamos cansados dos 3 dias intensos de passeio pelo Uyuni e resolvemos que o nosso primeiro dia seria mais calmo e relaxante, por isso montamos um roteiro que envolvesse as Termas de Puritama com o auxílio luxuoso da nossa host no AirBnb.

O plano era sair às 8:30 da nossa casa, mas nos enrolamos preparando lanche para levar e acabamos saindo quase 10h (você vai ser mais organizado que a gente, eu sei disso). Já havíamos planejado passeio para o dia inteiro então levamos frutas e sanduíches para aguentar o tranco.

Guatin

Guatin ou Quebrada de Guatin é um dos poucos lugares que ainda não se cobra entrada. Quem nos indicou foi a nossa host por ser pouco frequentado pelos turistas. Consiste em um rio que passa em meio a um mini cânion (por isso o nome Quebrada) onde é possível fazer uma trilha e até mergulhar no rio.

Dá pra chegar botando a localização pelo Google Maps, mas o ponto marcado no mapa é o povoado que recebe esse nome. Para ir nesse local, tem uma dica que é o pulo do gato: no caminho o carro tem que cruzar um rio – sem medo, é um rio muito pequeno. Logo antes de chegar no rio, tem um caminho de terra a esquerda. Seguindo ele, chega-se em uma parte aberta onde deixamos o carro e seguimos a trilha.

Primeiro de tudo, não espere encontrar um grande rio com correnteza e quedas d’água. Estávamos no meio do deserto mais seco do mundo em pleno verão. O pequeno rio que passava já era suficiente para colorir o cânion de verde. Nos informaram que no inverno o fluxo de água é maior.

Na hora não encontramos a trilha logo de início e acabamos indo por um caminho que não era o certo. Depois de 20 minutos caminhando, estávamos em cima do cânion e o rio passando lá embaixo, sem nenhuma possibilidade de descer.

Não foi um erro tão grave já que a vista lá de cima era linda, mas tivemos que voltar para poder pegar o caminho certo – acompanhando o rio.

Quando voltamos, fizemos o caminho pela beirada do cânion e conseguimos encontrar o rio sem que tivéssemos que ir até o começo da trilha. O caminho dali foi fácil, pois há pegadas por onde a trilha deve ser feita. Sempre beirando o rio.

Chegou um pedaço em que prosseguir sem pisar na água se tornou difícil, então resolvemos voltar dali para não molhar nossas coisas. Ficamos um tempo na beira da água apreciando aquilo tudo. Guatin nos impressionou muito por ser um lugar intocado e ainda inexplorado. O tempo inteiro que caminhamos, não cruzamos com ninguém.

A nossa host nos disse que tem épocas do ano que se formam poços de até 2m de profundidade, então fica ótimo para mergulhar e fazer um piquenique. Não encontramos esse local, acredito que por causa do baixo fluxo de água devido ao calor e falta de chuva.

Termas de Puritama

Seguindo a mesma estrada que nos levou a Guatin, aproximadamente 8km mais a frente estão as Termas de Puritama. O caminho é muito bem sinalizado, apesar de não ter sinal de telefone no caminho para pesquisar no Maps.

As Termas é o passeio que tem a entrada mais cara da região. Entre 9h e 14h custa 15.000CLP (aprox R$75) e a partir das 14h custa 9.000CLP (aprox R$45). Nós chegamos 12:00, então tivemos que pagar o preço mais caro. Quando estávamos na porta cogitamos dar uma volta e esperar o preço mais baixo, mas desistimos (ainda bem!).

O estacionamento para os carros fica logo perto da entrada e a descida até as termas é feita a pé. O horário foi perfeito porque encontramos várias piscinas vazias. Os grupos que estavam lá, já estavam almoçando e os grupos dos tours da tarde ainda não haviam chegado. Aproveitamos a calmaria para curtir muito as piscinas e deixamos pra comer depois.

O complexo das Termas de Puritama é um conjunto de 8 piscinas de águas termais naturais, apesar da primeira ser reservada para os hóspedes do Hotel Explora. As piscinas têm temperaturas graduais, a primeira tem em torno de 34ºC e vai diminuindo até a última que tem 24ºC. O complexo tem muita infraestrutura, com pontes de madeira levando a todas as piscinas, área com mesas para um lanche/almoço, banheiro e vestiário com lockers.

Dicas:

• Os lockers ficam disponíveis, mas não são disponibilizados cadeados. Leve o seu!
• Na hora que chegam os grupos de turismo, fica muito cheio o acesso aos lockers. Venha com as coisas já prontinhas pra ser mais eficiente nessa hora e ganhar uns bons minutos nas piscinas.
• Traga chinelo para andar entre uma piscina e outra – o caminho fica MUITO quente.
• Não tem nenhuma vendinha/bar lá. Se você vem por conta própria, lembre de trazer toda a água e lanche que for precisar.
• A maioria das pessoas fica empolgada e mergulha direto nas primeiras piscinas, de forma que as últimas sempre ficam mais vazias. Organize bem o tempo que você tem por lá para poder aproveitar um pouco de tudo.

As Termas parecem um Oasis no meio do deserto. A vegetação é bem densa e tem até peixinhos na água. É o passeio mais relaxante da região, por isso muitas pessoas escolhem deixá-lo para o último dia ou para depois de algum passeio muito cansativo (como o Geysir que tem que sair muito cedo).

Fizemos o nosso piquenique por volta das 15h. Às 16h, quando estávamos indo embora, chegaram pelo menos 6 grupos de turismo. Ainda bem que fomos cedo e conseguimos pegar esse paraíso vazio!

Laguna Cejar

Indo das Termas de Puritama para a Laguna Cejar, é preciso passar por San Pedro de Atacama. Aproveitamos para fazer um lanchinho, comprar água gelada e usar o sinal de celular que só é bom perto da cidade para carregar os mapas que precisaríamos.

A estrada para a Laguna Cejar é bem demarcada com placas, não tem muito erro. Ela fica relativamente perto da cidade. Quando chegamos na porta, fomos informados que o preço da entrada era 10.000 CLP (aproximadamente R$50) e que não era mais permitido nadar nela. Achamos absurdo o preço (tudo isso pra tirar uma foto de longe?) e acabamos decidindo ir direto para a próxima atração.

Informaçao Importante

A Laguna Cejar está fechada desde o final de Novembro porque a sua água, além de conter muito sal, também contém muito Arsênico. A medida foi tomada depois de um estudo feito pelo Ministério de Saúde do Chile que comprovou que a lagoa tem cerca de 50 vezes a concentração permitida de Arsênico, o que pode levar ao desenvolvimento de câncer.

Outras pessoas nos informaram que o motivo para impedir o banho é que o fluxo de turistas era muito grande e estava destruindo o ambiente da lagoa. A água da Laguna Cejar contém sete vezes mais sal do que a água do mar (por isso que é impossível afundar), e quando está na época mais seca, nos cantos da lagoa a água evapora e formam-se pequenas crostas de sal. Pra quem vê, elas parecem solo firme, mas muitas vezes são finas e não aguentam o peso de uma pessoa. Dessa forma, muitos dos passantes acabavam prejudicando o ambiente.

Seja por motivos de conservação ou de segurança para os banhistas, o fato é que ela agora está proibida para banho permanentemente então o passeio até lá só envolve tirar fotos de uma distância segura.

Ojos del Salar

Seguindo adiante no caminho que leva até a Laguna Cejar, cruza-se com as piscinas conhecidas como Ojos del Salar. Na minha opinião, foi uma das grandes surpresas desse dia de passeio, pois elas são como dois buracos no chão que surgem no meio da estrada. São próprias para banho e a melhor coisa: são de graça!

A origem dessas duas piscinas é um mistério; ninguém sabe explicar como elas se formaram, por que elas têm o mesmo tamanho e por que têm profundidade tão grande. O mais curioso de tudo é como existem dois poços de água doce em meio a uma região tão marcada pela abundância de sal (justo entre a Laguna Cejar e a Laguna Tebenquiche).

Eu, particularmente, adoro um mistério. A visita aos Ojos del Salar realmente nos surpreendeu! Nem todos os tours têm parada prevista nesse local, então vale a pena prestar atenção na hora de reservar.

Laguna Tebenquiche

Seguindo a mesma estrada por mais alguns quilômetros, chega-se na Laguna Tebenquiche. Logo na entrada tem uma casinha onde é necessário parar para fazer o registro, pagar a entrada (2.500CLP) e as funcionárias explicam até onde é possível ir com o carro e qual o caminho a seguir caminhando.

Existem dois estacionamentos, um no início do trajeto e um ao final. O caminho em si é feito totalmente a pé e ele passa por quase toda a borda lateral da lagoa com alguns pontos de observação. Estacionamos primeiro o carro no último ponto e caminhamos até a metade do caminho, depois fizemos o contrário para ver a parte do início.

A indicação foi de pegarmos o por do sol lá, pois dizem que o reflexo das cores do céu na água dá uma paisagem incrível. Como viajamos no verão, os dias são muito longos e o sol estava se pondo aproximadamente 20:30. Esse é um fato que deve ser levado em consideração na hora de planejar o roteiro, mas como era nosso primeiro dia ainda não estávamos acostumados.

Acabamos conhecendo a Laguna por volta das 17h, o que foi bom pois não havia nenhum grupo de turismo por lá, apenas um outro carro. Com as vistas vazias as fotos ficam muito melhores, né?

Avaliação pessoal: fiquei decepcionada de não ter nenhuma sinalização ou placas de explicação pelo caminho e as moças da recepção também não foram solícitas nesse ponto. Nessas horas, um guia faz falta. Já sabendo disso, vale a pesquisa prévia sobre o local para agregar maior conhecimento sobre a paisagem.

Por que essa lagoa é tão importante?

Antes da Terra se tornar um ambiente adequado para a vida, ela tinha condições muito extremas de temperatura, pressão, poucos nutrientes disponíveis, etc. Os primeiros organismos a conseguirem se estabelecer e desenvolver nessas condições foram bactérias muito resistentes (chamados microrganismos extremófilos por viverem em condições extremas).

Com o passar do tempo e com a ajuda desses microrganismos, as condições do planeta mudaram, tornando possível o surgimento de seres mais desenvolvidos até o estabelecimento do Planeta Terra como o conhecemos.

Existem poucos lugares no mundo onde ainda se encontram presentes algumas espécies desses microrganismos extremófilos e o Deserto do Atacama é um deles. Por ser a região mais seca do mundo, proporciona ambientes de altas temperaturas, altas concentrações de sais e metais e outros microambientes onde essas espécies raras ainda se desenvolvem. A preservação de lugares como a Laguna Tebenquiche é essencial para a evolução dos estudos sobre esses microrganismos e para aumentar o nosso entendimento de como o Planeta Terra se desenvolveu.

Além disso, a lagoa é lar de diversas espécies de flamingos e outros animais que se alimentam dos microrganismos ali residentes.

Continue lendo:

• Roteiro Atacama – 2º dia: Lagunas Escondidas e Valle de la Luna
• Roteiro Atacama – 3º dia: Piedras Rojas e Lagunas Altiplânicas
• Deserto do Atacama: tudo o que você precisa saber!
• Atacama de carro

Beijos

Fê

OBS; Preços convertidos com base na cotação da época. R$1,00 = 200 CLP

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